吃点辣延年益寿

包育晓

辣椒是国人餐桌上的“常客”，甚至是某些中餐菜系的必备调料。科学研究表明，吃点辣椒不仅有助于激发食欲，还会有意想不到的保健功效。一项最新研究发现，每周吃六七次辛辣食物的人，早亡风险降低了14%。

常吃辣身心受益

辣椒不仅可以刺激食欲，还有保健功效。美国普渡大学研究认为，适度摄入辣椒素，不仅有助于燃烧热量，还能辅助降压、促进长寿。此外，吃辣椒还有如下好处：

补充多种维生素。辣椒富含多种维生素，如维生素A、C、E和B族维生素等。其中，每100克辣椒中维生素C含量达到62毫克，高于我们常见的苦瓜、香菜、西兰花、桃子、草莓等蔬菜和水果。

止痛散热。辣椒性温，能通过发汗降低体温，并缓解肌肉疼痛，因此有较强的解热镇痛作用。美国一项研究发现，辣椒素能减少传达痛感的神经递质，使人对疼痛的感觉减弱。

有助缓解压力。严格来说，“辣”并不是一种味道，而是身体灼烧的刺激感。这种刺激感会促使身体分泌大量内啡肽，让人产生愉悦和欣快感。当刺激消退，人的压力也随之得到释放，这也解释了为何很多人压力大时爱吃辣。

促进血液循环。辣椒有一定药性，能“发汗、行痰、除湿”。现代医学则认为辣椒能促进血液循环，防止冻伤等。

辣椒不能吃太多

辣椒虽好，但不能吃太多。韩国一项研究发现，过量摄入辣椒素甚至会增加罹患胃癌风险。一些营养专家表示，目前人们在辣椒食用上存在一定的误区和不良习惯。

误区一：嗜辣如命。由于地区饮食文化，很多人从小就养成吃辣的习惯，成年后更是口味越来越重。过度嗜辣会严重破坏神经末梢灵敏性，觉得没辣味的食物就没味道。久而久之会使胃肠黏膜受损，引起慢性炎症。

误区二：不分地域吃辣。辣味最早传播于四川、湖南、贵州等长江中上游地区，这些地方常年气候温润潮湿，冬季阴冷，雨季漫长。人们多吃辣，能起到祛风发汗、祛湿保暖等作用。而我国北方地区气候干燥，放纵吃辣很容易出现燥热、上火、便秘等现象。患有胃溃疡、痔疮等疾病的人，吃辣还会加重病情。

误区三：只要是辣，就有营养。有些烹调方式会带走辣椒的营养，吃多了反而不健康。盐腌制的辣椒放置太久，会产生亚硝酸鹽。最重要的是，“逢辣必咸”，为中和辣味，往往会增加用盐量，这也是为何爱吃辣、吃咸的地区，消化道肿瘤发病率较高的原因。

科学吃辣更健康

如何在吃辣时既饱口福，又不损健康呢？营养专家给您支招如下。

搭配凉性食材。吃辣时搭配凉性食物，例如，海鲜、鸭肉、苦瓜、莲藕、荸荠等，能起到中和作用，健脾胃的同时减少对消化道的刺激。

减少营养损失。新鲜辣椒营养更丰富，“火力”也较小；干辣椒、辣椒面则要少吃；不提倡吃盐腌制的辣椒。

有些人群尽量少吃。辣椒刺激性强，会加重便秘、口腔溃疡、胃溃疡、胃酸过多等疾病的病情。