一个茶叶大盗的中国之旅

蔡辉

19世纪30年代，罗伯特·福琼是英国东印度公司派到中国的植物间谍，专门搜集中国特种植物。他不但盗走中国上千种的植物文本，而且偷走许多中国好茶种、茶苗到印度培植，最终给清政府的茶叶出口带来巨大的冲击。这个英国人，后来还出版了《两访中国茶乡》一书，记录了他两次到中国的经历。

第一次：盗走26箱珍贵植物文本

1834年，英国决定取消东印度公司的垄断权，允许其他公司进行鸦片贸易。于是，越来越多的中小公司投身于鸦片贸易，导致进入中国的鸦片量剧增。其中有些公司，采取了一些非正常的手段：武装、海盗……迫使中国不得不进行严打，由此引发了鸦片战争。

在此之前，东印度公司将大量的烟土卖到中国，中国是依靠茶叶出口来抵消。如果没有中国的茶叶出口，清政府的亏损就严重得多。而现在英国将东印度公司最盈利最赚钱的部分分出去了，东印度公司计划把中国的茶叶技术偷出来，于是就派植物间谍罗伯特·福琼深入中国内陆。

福琼学历不高，是一位从花园里培养出来的植物学家，有着丰富的实践经验，起初的名义是英国皇家花园派他到中国寻找特种植物。福琼最初进入中国，主要靠的是单打独斗，加之他的语言学习能力比较强，很快学会了些简单的中文。最终，他从中国盗走26箱上千种珍贵植物文本，比如牡丹花、特种的牵牛花等等。福琼将这些植物文本都送到了西方。现在西方很多园艺植物，都是福琼当年从中国偷盗过去的。以至于他盗光了江南一带的植物后，其他植物间谍只能去喜马拉雅山一带寻找。

第二次：盗走中国武夷山红茶种

东印度公司曾经想在印度培植茶，当时只有两种茶，一种是阿萨姆红茶，另一种是从广东偷走的绿茶种。阿萨姆红茶如今是世界名品，而在那时它是一种野生茶，冲泡出来虽然有大麦香味，但是很辣，无法饮用。另一种从广东偷走的绿茶种，由于广东不是中国绿茶的优良产地，這种茶运到欧洲以后没法喝。于是，东印度公司就想把中国最好的茶种偷出去。东印度公司跟他签了3年合同，每年500英镑，所有的花销都可报销。这样，他第二次进入了中国。

福琼第二次进入中国后，他先跑到了福建武夷山，盗走了红茶茶种。后来，他又跑到了安徽松萝山，那里当时被认为是中国茶叶质量最好的地方。福琼把这两个地方的茶种培养了数千份上万份，将这些茶苗带到了印度，并找了大吉岭一带种植。第一次培植，因为东印度公司管理比较落后，管茶园的人是一个非常自负而又不懂种茶技术的人，大水闷灌，把茶根全泡烂了。而福琼费了半天劲，偷了3年，最终只有60株茶苗成活。

鸦片战争失败后，清政府大量投资在茶叶的产量上，希望靠出口茶叶冲抵战争的损失。此时鸦片随便进口，关税很低，在这种情况下，清政府认为应该有一个基础产业相对应。中国当时领先世界的技术就是生产茶叶，而福琼偷走了很多茶苗，将中国的茶叶出口冲击得稀里哗啦，一度出口量大大下降，导致清政府的投资打了水漂。

为把茶苗运到印度费尽心机

福琼为了把中国茶苗运到印度，可谓费尽心机。起初，他将茶苗放在一个玻璃箱里。当时中国到印度大吉岭的路途需要两个月，一路颠簸，路上要死很多茶苗。

后来，福琼创造了一种方法，他先放一层土，放入茶籽，再放上一层土，然后放入玻璃箱里。这样让茶籽在路上自己发芽，虽然路途两个月，但到了大吉岭时茶苗都发了出来。

这批茶是盗自武夷山的红茶，在大吉岭存活下来，并与当地的阿萨姆红茶杂交。我们今天喝到的阿萨姆红茶，被称为世界茶王，其实里面主要是中国武夷山红茶的贡献。endprint