郑板桥教子先树德

郑板桥，清代“扬州八怪”之首，以“诗、书、画”三绝名冠于世。他52岁时才有了儿子小宝，十分疼爱。为了把儿子培养成有用的人才，他非常注意教育方法。

郑板桥被派到山东潍县做知县时，将小宝留在家里，让妻子及弟弟郑墨照管。当他听说小宝常常对孩子们夸耀“我爹在外面做大官”，有时还欺负别人家的孩子，他立即写信给弟弟：“我52岁才得一子，岂有不爱之理！然爱之必以其道。”意思是要有爱子的办法，不“以其道”是溺爱，溺爱不是真正的爱。他要弟弟和家人对小宝严加管教，注意“长其中厚之情，驱其残忍之性，不得以为犹子而姑纵惜也。”

弟弟和家人按照郑板桥的意愿对孩子进行教育，收效很大，就给郑板桥写信，讲了孩子的长进，并说照此下去，长大之后准是个有出息的人，能当大官儿。郑板桥看后，立即给弟弟复信：“读书中举、中进士、做官，此是小事，第一要明理做个好人。”这里所说的好人，是品德修养高尚的人，是有益于社会的人。小宝长到6岁以后，郑板桥就把小宝带在身边亲自教导。

板桥爱子却不纵容，他教子先树德，教育孩子做堂堂正正之人、忠厚老實之人、心地善良之人，至今仍有借鉴意义。