民用无人机：好玩之后要好用
王煜
尽管市场竞争态势未明，面临挑战颇多，但业界有声音认为，2016年是工业级无人机行业应用的元年，这个市场将在2017年以及将来得到更大发展。民用无人机，还将有更多新玩法。
过去的一两年里，消费级民用无人机一度成为和AI、VR同样火爆的话题，连菜场大妈、小区保安大爷都对此津津乐道，貌似“下一个千亿美元市场”又浮出了水面。但这种现象就和股市一样，当所有人都在谈论以及投入时，那么它就滑向了洗牌的边缘。如今，消费级无人机已历一轮退潮，或许，工业领域是民用无人机新的机会？
曾经的热潮
“看！‘UFO来了！”随着宾客的惊叹，无人机将钻戒送到新郎新娘面前时，婚礼上掌声雷动。但递个戒指其实只是无人机的“兼职”，它主要的任务还是拍摄，云台下方挂着一部单反相机，航拍视频可以传输给地面的图传接收器进行监控，不仅能成为后期视频剪辑的素材，还能实时传送到婚礼现场的大屏幕——这已经是现在很常见的无人机航拍婚礼的场景。
不仅是婚礼，各种户外的活动，都开始运用无人机航拍。以前这种航拍要靠直升机，租金和起飞的申请手段让人相当头疼;而现在消费级无人机的普及，让这种“高大上”触手可及。如果不用专业云台，把单反换成运动摄像机，成本还会进一步下降。
无人机还能充分满足“自拍狂人”的极致需求。通常的自拍杆、手机遥控拍照都是为了取得更好的自拍角度，但和无人机航拍来比，就是小巫见大巫了。英国的一个创业团队推出了一款迷你无人机，体积只有巴掌大，用手机遥控，搭载了无线摄像头，支持悬停。你想让它从任何角度拍你都行，拍摄距离也比用自拍杆远多了，拍完往包包里一扔就能走人。
当无人机与VR结合，又是怎样的体验？有一款无人机可以用VR眼镜控制，用户可以直接以第一人称视角的方式居高临下进行拍摄，同时还可以控制无人机的运动：头朝哪边转，无人机就朝哪边转，抬头低头，摄像头也朝对应的方向转动，简直是开了“天眼”。
至于无人机送个快递外卖什么的，早已经是商家玩过多次的噱头。
当下，市面上可以买到的消费级无人机，从专业级、玩家级到娱乐级，性能和价格的差距都巨大，价位从几万元到几十元不等。专业的消费级无人机，可以挂载6公斤左右的拍摄器材，遥控距离达到1000米，可以搭配图传系统，通过无线信号实时监控拍摄画面，就好像是自己坐在飞机上驾驶。这样的无人机要数万元。要是只想买个“遥控飞行玩具”试试手，几十元几百元的无人机也很多。
一两年前，无人机市场有多火？来看国内的一些数据：
2014年9月，国内无人机制造商极飞完成2000万美元A轮融资。
2014年12月，成立仅8个月的亿航完成了来自GGV资本的1000万美元A轮融资。
2015年1月，雷柏科技5000万注资零度智控并设立合资新公司深圳零度。
2015年3月，深圳艾特无人机宣称估值已达20亿元，获IDG、高盛、摩根士丹利、赛伯乐的投资。
2015年5月，大疆获得Accel 7500万美元融资，在此之前大疆的估值已达100亿美元。
2015年8月，亿航再次融资4200万美元。
……
据全球著名的风投研究机构CB Insight统计，2015年全球无人机初创公司融资规模、融资数量都创造了当时的历史新高。该年全球无人机创投领域共计产生了74笔投融资行为，是2014年的1.11倍;创业公司共计获得了4.5亿美元融资，是2014年的3倍。其中，获得大额融资的公司数量也在明显增多，共有11笔超过1000万美元的融资。
就算不分析数据，从无人机行业从业者的工作状态，也可窥见一斑：2015年年中，一家科技媒体的记者在一周内先后约了三家无人机企业的采访，最后得以交流的时间都是在晚上和深夜，其中一家公司的创始人晚上11点了还在和客户开会。“从去年春节一直到现在，几乎行业里所有的公司都没有过节假日的概念。”一家无人机企业创始人说，当时公司在行业里只打拼了两年多时间，但增速惊人，“和飞一样，整天被客户追着跑。”
困局与洗牌
表面来看，无人机是一个前景无限的市场，众多统计数据从不同角度都在宣扬这一点。比如之前就有机构预测称，未来20年，全球无人机市场将达到900亿美元，国内市场将达到460亿美元，又是一个千亿级的市场。
然而，这样光鲜繁荣并未持续太久。
2017年1月12日，曾经爆红网络，以跟随拍摄的“黑科技”吸粉无数的美国无人机Lily，在没有向客户真正发出一台成品机的情况下，宣布倒闭。
Lily 的倒下并不是孤例。从2016年下半年开始，看似平静的无人机市场早已暗流涌动，倒闭裁员潮接连袭来。
就在Lily 宣布倒闭的前两天，由于第四季度业绩欠佳导致销售额预计下降15%，排名世界前三、来自法国的无人机制造商Parrot宣布計划裁员290人，达三分之一。同期，业界巨头3D Robotics公司的消费级无人机旗舰产品夭折，在烧光1亿美元后宣布退出无人机硬件市场，从美国无人机初创领域的领军者沦落到挣扎求生的地步。
国内的情况也不乐观。2017年的第一天，零度智控CEO杨建军确认公司实际裁员人数为 134 人。这家成立于8年前的公司排名国内无人机企业前三，在行业最风光的时候，零度智控甚至叫板大疆。同样是在2016年底到2017年初的时间点上，与大疆并驾齐驱的亿航日子也不好过，先后爆出裁员、产能不足、管理混乱、产品质量不佳等问题。
还有不少无人机初创企业悄然凋落。比如来自西安的斯凯智能，公司成立于2015年2月，2016年CES上展示了首款无人机产品，此后在Kickstarter上接受众筹，预计两个月之后发货。然而它没能撑过2016年底。
消费级无人机市场究竟是怎么了？
历史表明，中国的消费级无人机创业潮受益于开源创新。2007年，3DR的创始人Chris Anderson创办了DIY无人机社区（DIY Drones），并推出了开源飞控产品APM。而在此前后，正是中国第一批消费级无人机企业创办的时间，如大疆创新、零度智控、极飞等。
2014年，开源无人机飞控取得了进一步突破式的进展。在2015年无人机创业潮中兴起的中国公司，它们中的绝大部分主要是通过在海外的开源平台上购买APM、PIXhawk等开源项目获取飞控技术，甚至购买整套解决方案。这种类似智能硬件的生产方式，虽然有助于初创的无人机企业快速形成产品，丰富产能，但是对整个产业的长远发展不利，特别对不具有二次研发能力的中小无人机企业来说，有百害而无一利。
此外，创业潮引发内部竞争加剧。一名业内人士透露：“很多人都认为中国企业无人机做得牛，其实只有大疆一家牛。”2016年年底，大疆宣布预计年销售额将过百亿，同比增长60%，占据了70%以上的消费级无人机市场。其高端无人机已经从消費级延伸到工业级，由于资金雄厚，大疆能够掌控整条产业链，从设计到制造工厂，这令它比其他外包设计或者制造的竞争对手要更具优势。有人认为，行业巨鳄的存在，挤占了其他企业的生存空间。
不过最重要的核心问题其实在于：是不是真的人人都需要一台无人机？
无人机可以航拍、求婚、送快递，但多半都是在“玩”，这意味着目前无人机的主要使用人群还是在影视从业人群和发烧友，这是一个小众的专业市场。虽还远没达到天花板，但买单用户主要是“男性+年轻”人群，而主流市场中的“女性”消费者非常难突破。“巨大的市场需求”，很大程度是商家自己画的饼。
此外从技术上而言，今天消费领域的无人机也还有很多技术难关没有攻破，比如GPS信号丢失之后无人机的漂移、续航、稳控、维修、安全问题等等。要是一群零基础的“小白”拿着无人机到处乱飞，接连撞机、坠机，这才是真正的灾难。
转向工业领域？
民用无人机市场，是要就此走向衰落了吗？其实不然，消费级无人机市场经历洗牌暂时冷静下来，但民用无人机前进的脚步并未停止，工业领域的无人机极有可能是下一个风口。
其实，国内工业级无人机的使用并不是从最近两年才开始的，2013年的黄河破冰任务中就有多家民营企业的无人机参与，有些挂载探冰雷达、有些投掷爆炸物、有些则用相机观测效果。但那时候的无人机对于大众而言还是新鲜事物，不甚了解。而后，消费级无人机的火爆让人们开始逐步关注这个领域。
实际上，工业级无人机应用前景非常广阔，行业需求旺盛，国内外都在积极拓展其应用范围，目前主要应用于测绘、石油、电力、林业、海洋、勘探等领域，同时在缉毒缉私、边境巡逻、治安反恐、救灾抢险等方面也实现了很大突破。
IDC曾预测，到2019年，全球工业级无人机的复合增长率将达到45%;艾瑞预测，到2025年，国内无人机市场中农林植保约为200亿，安防市场约为150亿，电力巡检约为50亿。另有机构预测，到2020年，预计全球工业旋翼无人机机的市场规模可达到51亿美元左右。
相对于消费级无人机而言，工业级无人机的工作环境更恶劣;飞行时间更长、使用强度更大;无人机本身与挂载的设备更加昂贵。因此，这类无人机会比消费级无人机对可靠性有更高的要求，如果还使用消费级的飞控系统，很容易在关键时刻“掉链子”。
在这种背景下，扎堆的新品、花样的噱头、甚至各种异想天开的使用场景，这些消费级无人机曾经的玩法就纯粹变成了“过家家”，完全行不通。至于以次充好，像Lily这样的消费级无人机创业企业的“PPT造机大法”更是不可能有生存空间。
作为之前主推消费级领域的无人机厂商，国内的大疆创新、零度智控，国外的Parrot也在进军工业级无人机领域，但它们面临的挑战也不小。
工业级无人机需要挂载更重的任务设备、更长的滞空时间、更远的控制半径，有些还对控制精度有更高的要求。目前国内发展最快的是技术门槛较低的多旋翼无人机，但对于许多行业而言仍然需要性能更好，同时更为复杂的固定翼无人机和无人直升机，研发这些类型的无人机，需要更踏实与更多的投入。
工业领域的各行业采购无人机是为了解决实际问题，并且要求售前售后一体化，而不是单纯购买一个飞行平台。但目前许多工业级无人机厂商仅研究飞行器本身，对客户所需要的任务不够了解、对所采集数据的后期处理方法也知之甚少，这也极大限制了无人机在更多领域的拓展。因此想要在工业无人机领域占有一席位置，必须要从核心飞控到整机，从匹配任务到数据处理，从后台到前台，进行全面的研发，这是一个需要大量试错和实验的过程。
无人机的操作员，即“飞手”的短缺也是工业级无人机的短板。“飞那么大的飞机操控难度大，心理压力也大。”这是不少飞手谈到操作工业级无人机时的感受。工业级无人机尺寸大，其中还有不少是固定翼与直升机，操作的难度远非消费级可以比拟;而且这样的一架无人机造价动辄几十万甚至上百万，飞行时担负的责任也更大。不少企业都反映，国内优秀飞手紧缺，要聘请外籍飞手，成本迅速上升。
尽管市场竞争态势未明，面临挑战颇多，但业界有声音认为，2016年是工业级无人机行业应用的元年，这个市场将在2017年以及将来得到更大发展。民用无人机，还将有更多新玩法。